En la historia de Gardel hubo dos dúos importantes: el que integró en sus comienzos, junto al cantor José Razzano, y la pareja creativa que formó en los últimos años de su vida, junto al destacado poeta, periodista, autor teatral y cinematográfico Afredo Le Pera, que en condición de autoría de canciones y de filmes hispanoamericanos resulto un binomio más que exitoso, catapultando la imagen de Gardel al mundo. 

El recordado actor Tomás Simari , el hombre de las mil voces, en sus memorias ¡Mi historia la escribo yo!, especula con que posiblemente fue él quien los presentó en el año 1923 en Buenos Aires: “Corría el año 1923. Tenía para mi administración a un jovencito reconcentrado y muy inteligente, que mientras llenaba los bordereaux, escribía letrillas de tango. ¿Su nombre? Alfredo Le Pera. Me acompañaba también en pleno éxito de su trayectoria, la cancionista Azucena Maizani que allí justamente hizo gala de su amplio repertorio, con la emoción de su personalidad. Representamos en tarde de lluvia torrencial, sobre chapas que captaban apenas el eco, El casamiento de Chichilo. Llegó Carlitos Gardel y así conoció en el Teatro de Verano al gran pibe Alfredo Le Pera».

Lepera comenzó a interesarse en algunos aspectos de la vida noctámbula y sentimental de Buenos Aires, que inspirarían diversos perfiles de sus futuros argumentos en guiones y canciones. Muy joven aún; se enamoró perdidamente de una de las artistas que trabajaban en el reparto de su comedia, Aída Martínez y compro un departamento en la Calle Corrientes y Uruguay donde instalaría su nido de amor. Pero la joven enfermó gravemente y falleció para desconsuelo del poeta; le Pera juró no enamorarse más, pero buscaba el olvido en compañía de mujeres bonitas que le ofrecían cariños pasajeros. A pesar de tenerlo todo, juventud, dinero y reconocimiento en un ambiente donde para perdurar hay que tener talento, se volvió parco y taciturno; el golpe había sido demasiado grande.

Se cuenta que en el año 1927 estaba muy metido en el ambiente teatral, a tal punto que con el empresario Mariano Hermoso viajan al Viejo Mundo, para adquirir nuevo vestuario y decorados para actualizar la escenografía de las obras que montaban. Agudo observador del modernismo, comprobó en su estadía en Paris que los integrantes de la sociedad parisina en sus habituales paseos se exhibían con perros de raza, más precisamente, galgos rusos o borzoi, y pensó que las clases pudientes de Buenos Aires, tendientes a imitar la moda francesa, serian clientes seguros, deseosos de estar con el último toque de la moda nacida en la ciudad Luz. Adquirió 30 perros galgos rusos, los embarcó en el vapor que los traería de vuelta al país, pero el cambio de clima y el agotador viaje, hizo que la mitad de los canes murieran en el trayecto, malogrando su proyecto de venderlos a las familias de clases acomodadas a buen precio, pero, seguramente, este hecho lo inspiró para incluir a dos hermosos galgos borzoi en la filmación de “Tango bar.

Entre 1927 y 1930 Le Pera combinó su trabajo en los diarios y en los escenarios. De regreso a Buenos Aires, partió a Chile con el empresario Mario Benard que apostó para llevar el tango a ese país a través de una revista. En esa obra actuaba la cancionista Tania, casada con Enrique Santos Discépolo. Fue allí donde Le Pera y Discepolín se encuentran y componen «Carrillón de la Merced», un tango de antología y primera letra de tango que escribió Alfredo.

Según la mayoría de los historiadores del tango, la relación artistica entre ellos se comenzó a cimentar recién en 1931, en París, a instancias del periodista Edmundo Guibourg. Ese año Gardel se encontraba filmando y actuando en esa ciudad, mientras Le Pera trabajaba en la sede francesa de la compañía cinematográfica Paramount, donde subtitulaba películas del inglés y del francés al español y viceversa. 

A mediados del año siguiente comenzaron a trabajar juntos sin imaginar que estaban iniciando una amalgama que produciría un antes y un después en la vida de ambos. En una primera etapa, contaron con la colaboración del letrista ítalo-argentino Mario Battistella, que ya venía ligado al cantante, pero al fin, Alfredo quedó de forma exclusiva.

El primer trabajo en equipo fue para la película Espérame, producida por Paramount, en Saint Maurice, Francia, co-protagonizada por la actriz española Goyita Herrero, dirigida por Louis J. Gasnier. Las canciones interpretadas fueron: «Por tus ojos negros», «Estudiante», «Me da pena confesarlo» y «Criollita de mis ensueños». 

En los guiones intentaron que Gardel se representara a sí mismo, tal como era en la vida cotidiana, canchero y tierno a la vez, reo, gentilhombre, enamorado y derecho. Homero Manzi censuró aquella suerte de estereotipo rioplatense; el público hispano, en cambio, la aprobó por unanimidad. 

Le Pera aportó el guión para la película Melodía de arrabal, dirigida por el francés Louis J. Gasnier, que constituye la última de la serie de películas francesas de Gardel realizadas por la empresa estadounidense Paramount en sus estudios de Saint Maurice. La película fue co-protagonizada por la actriz argentino-española Imperio Argentina y el actor argentino Vicente Padula. Gardel y Le Pera componen los temas “Melodía de arrabal”, “Silencio”, “Cuando tú no estás” y “Mañanita de sol”, este último interpretado dúo en el film con Imperio Argentina. El largometraje fue estrenado el 5 de abril de 1933 en el Cine Porteño de Buenos Aires.

Le seguiría el cortometraje «La casa es seria «, también con Imperio Argentina. El dúo aporta dos hermosas canciones: «Recuerdo malevo» y «Quiéreme», esta última nunca fue grabada en disco.